Убит Филипп Дорофеев, главный редактор журнала «Формулист», посвященного математике. Перед смертью он оставляет зашифрованное послание, связанное с известной теоремой Ферма. Вскоре сотрудники редакции обнаруживают несколько посланий, каждое из которых представляет собой потенциальное решение этой теоремы. Следователь Карташова обращается за помощью к Ольге Барковской. Ольга быстро догадывается, что формулы направляют следствие к членам тайного общества ферматистов, созданного Дорофеевым. Чтобы вычислить, кто оставляет эти послания и зачем, Ольга решает написать статью для «Формулиста» и переговорить с коллегами убитого.
